Choisir le bon substitut de repas

Qui devrait utiliser un substitut de repas

Pour les personnes en santé, les substituts de repas sont une option intéressante pour remplacer occasionnellement un repas ou comme collation.

On les recommande aussi lorsqu’un problème de santé rend l’alimentation plus difficile ou pour favoriser le rétablissement. Par exemple, si vous :

• avez de la difficulté à vous alimenter correctement à cause d’un manque d’appétit ;
• êtes dans l’incapacité de préparer vos repas ;
• avez de la difficulté à avaler des aliments solides ;
• devez vous restreindre à une alimentation liquide avant ou après une intervention médicale.

Les substituts de repas peuvent être utilisés comme source unique d’alimentation pendant quelques jours. Pour une utilisation à long terme, il faut consulter une nutritionniste qui saura établir un plan d’alimentation adapté à vos besoins.

Choisir le produit qui vous convient

Des gammes variées de substituts de repas sont offertes afin de combler différents besoins nutritionnels.

Les substituts de repas vendus en pharmacie contiennent une quantité équilibrée de nutriments (glucides, protéines, lipides, etc.) et de vitamines et minéraux. Les proportions des nutriments varient en fonction des bénéfices recherchés. De plus, certains produits peuvent être enrichis afin de répondre à des besoins particuliers.

Même si les produits peuvent varier d’un fabricant à l’autre, la plupart offrent :

• Un produit régulier (ou original) comme substituts de repas ou collation pour les personnes adultes en santé.
• Un produit à haute teneur en protéines conçu pour favoriser la santé des muscles. Ce type de produit est intéressant pour les personnes qui veulent maintenir la santé de leurs muscles ainsi que pour certaines personnes en convalescence.
• Un produit riche en calories conçu pour fournir une grande quantité de calories dans un petit volume. Il s’agit d’un choix intéressant pour les personnes qui mangent très peu, qui veulent prendre du poids ou qui doivent suivre une diète restreinte en liquide ou en volume (en raison d’une intervention chirurgicale par exemple).
• Un produit riche en fibres pour favoriser la régularité intestinale.
• Un produit pour les personnes diabétiques qui contient un mélange de glucides à digestion lente qui aide à régulariser la glycémie.
• Un produit pour les enfants dont la composition est adaptée à leurs besoins spécifiques en termes notamment de calories, de glucides, de lipides et de vitamines et minéraux.

Plusieurs produits sont offerts en version sans gluten ou lactose.

Pas seulement des laits fouettés

Les substituts de repas ne sont pas seulement offerts sous forme de lait fouetté ou de poudre à reconstituer. Il existe aussi des boissons à saveur de fruits ainsi que des barres et des poudings notamment.

Plusieurs saveurs sont proposées (chocolat, fraise, vanille, etc.) et ont généralement un goût sucré. 

La bonne quantité

Il est important de vérifier le tableau des valeurs nutritives pour déterminer si une portion correspond à une collation ou est suffisante pour remplacer un repas complet. On considère généralement qu’il faut 250 à 350 calories pour remplacer un repas, cette valeur pouvant varier d’une personne à l’autre notamment en fonction de l’âge et de l’état de santé.

Durée de conservation recommandée

Les substituts de repas peuvent être conservés à la température de la pièce jusqu’à leur consommation.

Parce qu’ils contiennent des ingrédients qui peuvent se dégrader rapidement, on recommande de ne pas les consommer au-delà de la date de péremption inscrite sur l’emballage.

Une fois ouverts, les laits, les poudings et les poudres reconstituées dans du lait se conservent généralement deux heures à la température ambiante ou 24 heures au frigo. Les poudres à reconstituer se conservent quelques semaines. Respectez toujours les directives inscrites sur l’emballage.

Quelques conseils

• À moins que ce ne soit pas possible, continuez à manger des aliments naturels. Bien qu’ils soient équilibrés, les substituts de repas ne procurent pas tous les nutriments qu’on trouve dans les aliments naturels. De plus, consommer un substitut ne procure pas le même plaisir de manger.
• Les substituts peuvent être mélangés à des aliments pour enrichir l’alimentation. Consultez les sites des fabricants pour trouver des recettes.
• N’hésitez pas à essayer différents produits afin de trouver les saveurs qui vous plaisent et variez les saveurs et les formes (pouding, lait, boissons, etc.) pour éviter l’ennui.

Si vous avez besoin d’un substitut de repas en prévision d’un examen, à la suite d’une hospitalisation ou pour toute autre raison, votre pharmacien vous aidera à choisir le produit dont vous avez besoin.