Problèmes de prostate

Plus de 50 % des hommes âgés de plus de 50 ans  sont atteints de problèmes de prostate, la glande qui est située sous la vessie et qui entoure l’urètre. Deux de ces maladies sont l’hyperplasie bénigne de la prostate (HBP) et le cancer de la prostate.

De quoi s’agit-il?

La prostate est une glande de la taille d’une noix que l’on trouve chez l’homme. Elle se situe juste en dessous de la vessie et elle entoure l’urètre, qui est le conduit liant la vessie jusqu’au bout du pénis. Le rôle principal de la prostate est de fabriquer une partie du liquide contenu dans le sperme et de l’emmagasiner. Elle aide aussi à contrôler l’écoulement de l’urine.

L’hyperplasie bénigne de la prostate (HBP)

L’hyperplasie bénigne de la prostate (HBP), aussi appelée hypertrophie bénigne de la prostate, se caractérise par une augmentation de la taille de la prostate. Dans certains cas, celle-ci peut même écraser l’urètre et rendre l’écoulement de l’urine plus difficile.

L’âge est le principal facteur de risque de l’HBP : après l’âge de 40 ans, la prostate devient naturellement plus grosse. Avec le vieillissement, plus de 50 % des hommes âgés de plus de 60 ans, et plus de 80 % des hommes de plus de 80 ans sont atteints d’HBP. Des antécédents familiaux, l’origine ethnique (notamment, les personnes de race noire) et l’obésité sont des facteurs qui pourraient aussi jouer un rôle.

Comme son nom l’indique, l’HBP est un problème bénin, c’est-à-dire sans gravité; de plus, elle ne représente pas un risque de développer un cancer de la prostate, même si les symptômes des deux maladies se ressemblent beaucoup.

Les symptômes de l’HBP

Étant donné l’emplacement de la prostate sous la vessie, les conséquences de son grossissement sont plutôt liées à la miction, c’est-à-dire l’action d’uriner. Les symptômes de l’HBP ne sont pas les mêmes chez tous les hommes. Voici quelques-uns de ceux qui peuvent être ressentis :

• de la difficulté à amorcer la miction;
• une diminution de la force du jet urinaire;
• un changement dans la fréquence urinaire;
• un changement dans la quantité d’urine;
• des envies urgentes d’uriner;
• un besoin de se lever la nuit pour uriner;
• une sensation de ne jamais avoir vidé complètement la vessie;
• de la douleur au moment d’uriner;
• un dégouttement à la fin de la miction.

Ces symptômes peuvent se présenter seuls ou être combinés, être très légers ou très incommodants. Dans certains cas, l’HBP peut entraîner des complications, comme des infections urinaires ou de l’insuffisance rénale.

Si vous éprouvez des symptômes, il est important de consulter un médecin afin d’obtenir un diagnostic précis et un traitement approprié.

Le traitement de l’HBP

Différents traitements sont offerts pour atténuer les symptômes dérangeants que peut causer l’HBP. Votre médecin discutera avec vous des meilleurs choix selon votre cas : médicament, produit de source naturelle ou dans de plus rares cas, la chirurgie. 

Aucun traitement médicamenteux ne peut réellement enrayer la cause de l’HBP. Par contre, il existe plusieurs médicaments sous ordonnance qui servent à soulager les symptômes d’HBP. Les médicaments aident principalement au maintien de la qualité de vie, à la diminution des symptômes et au ralentissement du grossissement de la prostate.

L’extrait de palmier nain est le produit naturel qui a fait l’objet du plus grand nombre d’études scientifiques pour le traitement de l’HBP. Par contre, on dispose de peu de données à long terme concernant son utilisation.

Attention! Certains médicaments en vente libre peuvent aggraver vos symptômes, surtout ceux utilisés pour soulager les symptômes du rhume et de la grippe. Prenez le temps de demander conseil à votre pharmacien avant de faire l’achat de produits en vente libre.

Dans toutes les pharmacies du Québec, un programme appelé « code médicament » indique les précautions à prendre lors de l'achat des produits en vente libre. Les personnes souffrant d’hypertrophie bénigne de la prostate doivent éviter les produits marqués de la lettre B. Demandez plus de renseignements à votre pharmacien au sujet du code médicament.

Certaines habitudes de vie peuvent aussi contribuer à diminuer les symptômes d’HBP :

• Maintenir un poids santé;
• Éviter les produits qui font uriner, comme le café, le thé, la tisane et l’alcool;
• Éviter de boire en soirée ou au moins deux heures avant d’aller se coucher;
• Aller uriner lorsque l’envie survient, et éviter de se retenir;
• Consommer des aliments qui contiennent un nutriment appelé « lycopène » (par exemple, tomates et melon d’eau);
• Éviter les mets épicés;
• Faire de l’exercice régulièrement (au moins cinq fois par semaine durant 30 minutes).

Le cancer de la prostate

Le cancer de la prostate est le cancer le plus fréquent chez l’homme, affectant environ un homme sur huit. On n'en connaît pas encore les causes ou l’origine, mais on remarque que le risque de développer ce type de cancer est plus grand chez les hommes d’origine africaine et augmente considérablement avec l’âge, les hommes âgés de plus de 65 ans étant plus à risque. De plus, on constate que ce cancer est plus fréquent chez les hommes qui ont des antécédents familiaux de cancer de la prostate. On croit que les hommes qui vivent en Amérique du Nord et ceux qui ont une diète riche en matières grasses seraient également plus à risque de développer ce type de cancer.

Les symptômes du cancer de la prostate

Au début de la maladie, le cancer de la prostate ne présente aucun symptôme. Lorsque la tumeur grossit, des symptômes d’ordre urinaire peuvent se manifester et ressemblent beaucoup à ceux de l’hyperplasie bénigne de la prostate. Dans certains cas, le cancer peut occasionner des douleurs lors de l’éjaculation, des dysfonctions érectiles, du sang dans l’urine, des douleurs au bas du dos, aux hanches et aux cuisses.

Le traitement du cancer de la prostate

Le traitement du cancer de la prostate sera établi en tenant compte de l’âge de la personne, de son état de santé général, de son espérance de vie et de la vitesse de progression de la maladie. Comme la majorité des cancers de la prostate progressent lentement, il est possible que le médecin ne propose aucun traitement spécifique, car les médicaments ou interventions chirurgicales pourraient engendrer des inconvénients plus grands que les risques de ne pas traiter le cancer. Cependant, le médecin exercera une surveillance étroite de l’évolution de la maladie.
 
Chez les hommes plus jeunes qui présentent un cancer localisé à la prostate seulement, on peut avoir recours à la chirurgie, à la cryothérapie (traitement par le froid) ou à la radiothérapie. Si une forme étendue du cancer est présente, on aura alors recours à des traitements hormonaux ou à la chimiothérapie.

Comment peut-on prévenir le cancer de la prostate?

Dès l’âge de 50 ans, il est recommandé de discuter avec votre médecin de votre risque personnel de cancer de la prostate ainsi que des avantages et inconvénients de la détection précoce.

Deux tests contribuent à la détection précoce du cancer de la prostate : 

• L’examen de la prostate par toucher rectal, qui est un simple examen physique que le médecin peut faire au cours d’une consultation annuelle de routine.
• Si le toucher rectal dénote une anomalie, le médecin demandera une analyse sanguine pour mesurer le taux d’antigène prostatique spécifique (APS), une substance produite par la prostate. 

Une alimentation saine, faible en matières grasses et riche en antioxydants devrait être privilégiée. Les légumes et les fruits sont les principales sources d’antioxydants.

Si vous avez des questions sur l’une ou l’autre des affections touchant la prostate et sur les traitements offerts, votre pharmacien saura vous répondre. Si vous éprouvez l’un des symptômes décrits, n’hésitez surtout pas à consulter un médecin.