Cancer testiculaire : comment faire un auto-examen et quels sont les signes?

Quels sont les risques de développer un cancer du testicule?

Le cancer testiculaire se développe lorsque des cellules se multiplient de façon désordonnée, ce qui entraîne la formation d’une tumeur (une bosse) dans un testicule. On ne sait pas encore ce qui déclenche cette multiplication anormale des cellules.  

Le risque d’avoir un cancer testiculaire est un peu plus élevé chez les hommes qui sont nés avec un testicule retenu (à l’intérieur du corps) ou une anomalie des organes génitaux, ceux qui ont des antécédents familiaux de ce cancer, ceux qui souffrent d’infertilité ou ceux qui sont très grands. On ne recense qu’un peu plus de 1000 cas chaque année au Canada (en comparaison, il y a plus de 20 000 nouveaux cas de cancer de la prostate chaque année).

La détection précoce du cancer testiculaire, c'est important

Comme dans bien d’autres cancers, la détection précoce est associée à une meilleure chance de survie. Si le cancer testiculaire est diagnostiqué tôt lorsqu’il ne se trouve que dans le testicule, le taux de survie cinq ans après le diagnostic est de 99 %. 

Lorsqu’il ne s’est propagé qu’aux ganglions lymphatiques qui sont situés à l’arrière de l’abdomen, la survie est encore excellente (96 %), mais elle diminue de façon marquée lorsque le cancer s’est déjà propagé ailleurs dans le corps au moment du diagnostic (73 %).

Comment faire un auto-examen des testicules et quoi détecter

L’auto-examen des testicules est important puisque la détection précoce d’une anomalie peut faire la différence entre un cancer plus difficile à traiter et une guérison complète.

Voici la méthode recommandée : 

• Faites l’auto-examen après le bain ou la douche. Sous l’effet de la chaleur, les muscles du scrotum seront plus détendus ce qui facilite la détection d’une anomalie. 
• Placez-vous devant un miroir afin de pouvoir faire une inspection visuelle de la région. Assurez-vous qu’il n’y a pas de signe d’enflure au niveau de la peau du scrotum (p. ex. une rougeur).
• Placez votre scrotum dans la paume de votre main et soupesez vos testicules. Il est normal que l’un soit un peu plus gros que l’autre et qu’ils ne soient pas parfaitement alignés. Recherchez un changement de taille ou d’alignement (p. ex. un testicule qui serait plus bas ou plus gros qu’à l’habitude).  
• Palpez toute la surface de chaque testicule en le faisant rouler entre vos doigts : elle devrait être lisse. Il est normal que vos testicules soient sensibles au toucher, surtout le tube à l’arrière de chacun (l’épididyme), mais la palpation ne devrait pas déclencher de douleur. Notez toute masse, croissance ou sensibilité anormale. 

Si vous détectez quelque chose qui vous semble anormal, prenez rendez-vous pour en discuter avec votre médecin. Si vous préférez, cet examen peut être fait par votre médecin dans le cadre de votre suivi annuel.