Les produits de santé naturels, plus que des plantes médicinales

Qu’est-ce qu’un produit de santé naturel?

Quand on parle de produits naturels, on pense parfois que cela n’inclut que les plantes médicinales. Au Canada, les produits de santé naturels incluent en fait plusieurs types de produits :    

• Les plantes médicinales;
• les vitamines et minéraux;
• les remèdes homéopathiques;
• les remèdes traditionnels (p. ex. en médecine chinoise);
• les probiotiques;
• d’autres produits comme les enzymes ou les acides gras essentiels (omégas-3).

Les PSN sont offerts sous plusieurs formes, selon la nature du produit et le but de son utilisation, comme des comprimés, des solutions, des gouttes ou même des crèmes.

Choisir un produit de qualité

Les produits homologués par Santé Canada doivent répondre à des normes strictes de fabrication. Ils sont facilement identifiables par la présence sur les étiquettes des codes NPN ou DIN-HM suivis de 8 chiffres.

Il faut se méfier des produits achetés sur internet qui ne sont pas nécessairement assujettis à des normes de fabrication aussi strictes que celles du Canada et qui pourraient contenir autre chose que ce qui est indiqué sur l’étiquette.

Faire un choix éclairé

Choisir un PSN, surtout une plante médicinale, n’est pas toujours facile surtout lorsqu’il existe plusieurs options pour un problème de santé. 

L’avis de votre entourage n’est peut-être pas votre meilleure option. Ce qui a fonctionné pour l’un peut être inapproprié pour une autre personne ayant des problèmes de santé différents. Bien que l’internet puisse être utile, trouver de l’information impartiale n’est pas toujours facile.

Le pharmacien est votre meilleur conseiller : il pourra vous recommander un produit approprié pour vos besoins.

Quelques conseils avant d’utiliser un PSN

Si vous envisagez d’utiliser un PSN, posez-vous les mêmes questions que pour un médicament en vente libre : 

• Quelle est la dose recommandée?
• Pendant combien de temps est-il recommandé de le prendre?
• Quels sont ses effets indésirables possibles?
• Les précautions s’appliquent-elles à vous?

Consultez votre pharmacien avant d’ajouter un PSN à vos médicaments, car certains produits peuvent interagir avec des médicaments d’ordonnance ou en vente libre. 

Obtenez d’abord l’opinion de votre médecin ou pharmacien si le PSN est destiné à une personne faisant partie de l’un des groupes suivants, car leur santé est plus fragile :  

• Enfants
• Personnes âgées
• Personnes souffrant d’un problème de santé chronique ou dont le système immunitaire est affaibli 
• Femmes enceintes ou qui allaitent

Ne cessez jamais un traitement pour le remplacer par un PSN sans en avoir d’abord discuté avec votre médecin ou pharmacien. 

Enfin, avisez tous vos professionnels de la santé (médecin, pharmacien, dentiste, etc.) que vous prenez un PSN, surtout si vous devez subir une procédure médicale ou dentaire, même mineure. Plusieurs PSN ont des effets sur le corps qui pourraient entraîner des complications, par exemple des saignements.