Prévenir la malaria

Contrairement à ce qu’on pourrait penser, la malaria est présente dans les Caraïbes, y compris dans certaines régions de la République dominicaine, ainsi que dans d’autres destinations soleil populaires. Il ne faut jamais se croire à l’abri! En fait, même si les risques de contracter la malaria varient selon plusieurs facteurs, les voyageurs qui restent dans des hôtels luxueux peuvent aussi être exposés à la maladie. De plus, les immigrants visitant leur pays d’origine, qui se croient parfois immunisés à vie, doivent prendre des médicaments préventifs. Il est donc très important que tous les voyageurs s’informent adéquatement avant de visiter une zone où la malaria peut être présente et qu’ils appliquent les recommandations des professionnels de la santé consultés.

ÉVITEZ LES PIQÛRES D’INSECTES

La première mesure préventive à appliquer est d’éviter les piqûres d’insectes. Si vous voyagez dans des endroits où le risque de maladies transmises par les insectes est élevé, vous pouvez vous protéger contre les piqûres de moustiques en choisissant un insectifuge de qualité. Votre pharmacien peut vous aider à choisir le meilleur produit et vous donner des trucs pour l’appliquer correctement. Vous pouvez aussi porter des pantalons amples et pâles ainsi qu’un chandail à manches longues pour couvrir votre peau, surtout en début de soirée et durant la nuit lorsque les moustiques se nourrissent.

Une autre mesure préventive suggérée est de rester dans des endroits où il y a l’air climatisé, des moustiquaires ou des fenêtres. Assurez-vous que toutes les portes et les fenêtres sont fermées correctement et si vous ne dormez pas dans une pièce où l’air est climatisé, dormez sous une moustiquaire intacte qui a été traitée avec un insectifuge. Les spirales anti-moustiques, les insectifuges en aérosol ou les insectifuges électriques peuvent aussi aider.

MÉDICAMENTS CONTRE LA MALARIA

En plus des mesures préventives contre les piqûres de moustiques, les médicaments contre la malaria sont recommandés. Les produits les plus utilisés pour prévenir la malaria sont :

• L’atovaquone-proguanil (Malarone^TM)
• La chloroquine (Aralen^TM) 
• La doxycycline
• La méfloquine (Lariam^TM)

Ces médicaments prescrits doivent être pris avant de partir dans une zone où la malaria est présente afin de réduire les risques de contracter la maladie après une piqûre de moustique. Les médicaments devront aussi être pris durant le voyage et durant une période après le retour, car les parasites peuvent se cacher dans le foie et dans le sang. Il est fortement recommandé de suivre le traitement au complet afin de prévenir la multiplication des parasites.

DEMANDEZ À VOTRE PHARMACIEN

La malaria est une maladie grave et les voyageurs devraient tout faire pour éviter d’en être infectés. Fixez un rendez-vous avec votre pharmacien de quatre à six semaines avant votre voyage afin de vérifier si certaines maladies transmises par les moustiques sont présentes dans les endroits que vous planifiez visiter ainsi que pour en apprendre plus sur les stratégies de prévention contre la malaria. Votre pharmacien peut vous aider à choisir les médicaments spécifiques à votre itinéraire, à vos activités, à votre santé globale ainsi qu’à l’accès aux soins de santé à destination.